近日，从宝马方面获悉：宝马在业内率先部署了代号为“灯塔”（BEACON）的人工智能（AI）平台，该平台提供AI应用创新相关的开发、部署、集成与运行服务的平台化环境，加速实现多业务场景数字化。
利用AI技术进行车身漆面检测
AI平台的部署仿佛为企业的生产和运营上线了一个“超级大脑”，为宝马在中国的数字化发展注入新动能。这是继BMW iFACTORY生产战略在6月落地沈阳之后，宝马集团在华数字化转型进程中的又一重要里程碑。
目前，宝马已经服务了超过600万中国客户。宝马沈阳生产基地的年产量即将达到83万辆。My BMW App在中国的总用户也超过了700万。所有这些都蕴藏着巨大的数据量和数据处理需求，为云计算、大数据、AI应用开发提供了土壤。
“灯塔平台”提供的VaaS服务应用于物体识别
为了满足业务部门与日俱增的数字应用需求，宝马IT在中国提出了“平台化战略”，旨在通过分析、集成、汇总IT资源，为开发团队提供IaaS（基础设施即服务）、PaaS（平台即服务）、VaaS（视频即服务）等不同层次、不同形式的云计算服务，帮助IT工程师快速开发数字应用、及时响应业务需求。“灯塔”平台就脱胎于此战略。
“灯塔”英文名称BEACON是BMW（宝马）、E2P（新兴科技到产品）、AI Algorithm（人工智能算法）、Computer Vision（计算机视觉）、OR（对象识别）、NLP（自然语言处理）的首字母缩写。这也是目前AI平台包含的主要技术模块。不同于行业中常见的AI单点应用，“灯塔”平台就像一个“超级大脑”，融合了AI和工业物联网的优势，让AI赋能多个技术应用层级，同时有效地解决了传统AI散点应用面临的门槛高、成本高、效率低等问题。
比如一位在南京的宝马IT工程师需要开发一个AI应用，她/他无需在本地建立一个实体的、具备一定算力的数据中心，而是只要在线输入需要训练的代码和参数到“灯塔”平台上，启动任务就可以获得计算资源并进行算法训练。这一过程中，她/他所使用的计算资源可以随时释放给其他开发者，不会有项目停滞算力就闲置浪费的担忧。而且她/他还可以将开发出来的AI应用在“灯塔”平台运行，无需承担相关的硬件运维成本。这显著地降低了数字开发的设备需求和门槛。
“数字化是宝马集团的战略重点。IT平台化战略和‘灯塔’平台体现了宝马强大的整合能力，进一步夯实了我们的数字化内功，为在华的数字化创新提供了新动能。”华晨宝马汽车有限公司总裁兼首席执行官戴鹤轩博士表示：“中国拥有优秀的数字化创新环境，中国政府也在积极推进产业升级和高质量发展。宝马将继续发挥自己在生产方面的优势，引入先进的生产技术和理念，与中国伙伴一道推动制造业的数字化转型。”（曹璞）