我的中国“芯”——中国南极内陆深冰芯钻探纪实

    新华社“雪龙”号4月3日电（记者朱基钗）“在那里工作，队员们如果觉得太冷，可以到外面零下30多摄氏度的地方暖和一会儿再回来……”究竟是什么工作场所，如此寒冷？那个地方在海拔超过4000米的南极内陆冰盖最高点，在南极的夏季，那里是中国南极昆仑站深冰芯钻探房，温度接近零下50摄氏度。

   正是在如此寒冷的环境中，中国第32次南极科考队昆仑站队的勇士们，今年成功钻取了351.5米深的冰芯，创造了中国单次南极考察季总进尺（钻探深度术语）的新纪录。

    冰盖之巅，开启中国深冰芯第一钻

   在有着“白色沙漠”之称的南极内陆，降水量低，冰雪累积速度非常慢，数千米厚的冰盖可能记录了几十万至上百万年的地球气候变化信息。因此，南极内陆深冰芯被形象地比作地球古气候的“年轮”。

   “南极深冰芯钻探是研究全球气候变化机制的前沿学科，有望为科学家揭开地球古气候之谜、重建百万年以来的气候档案提供一把金钥匙，”中国第32次南极科考队副领队、冰川学专家孙波进一步介绍说，中国昆仑站所在的冰穹Ａ地区，是南极内陆冰盖最高点，是国际上公认的理想深冰芯钻取地点。但由于这里温度极低、海拔很高，在这里钻取冰芯也是技术难度极大的工程。

   2013年1月21日，在昆仑站东南方向300米、位于冰面以下3米深的冰芯房内，中国第一套深冰芯钻机系统成功投入使用，并成功钻取一段3.83米长的完整冰芯，标志着中国深冰芯第一钻在南极冰盖最高点正式开钻。

   “当时大家在冰芯房里，捧着我国深冰芯第一钻取出的首支冰芯，激动和自豪之情至今依然记忆犹新，”作为当年深冰芯钻探小组成员的范晓鹏，今年又参加了昆仑站的深冰芯钻探工作。

   从2009年开始建设，经过考察队的不懈努力，如今一座场地设施完善、钻探设备齐全、系统运行平稳的深冰芯钻探场地已在南极内陆冰盖之巅成功建成。

    夜以继日，创造单季进尺新纪录

    2016年元旦，昆仑队深冰芯钻探小组就又开工了。

   “经过一年风雪堆积作用，冰芯房前后三个通道已全被厚厚的积雪掩埋。我们用扬雪机和人工挖掘方式，经过12个小时连续奋战，终于打通了进入冰芯房场地的通道，”深冰芯钻探小组组长史贵涛说。

   经过一个天寒地冻的冬天，如果立即开钻，深冰芯钻探系统的电子设备极易损坏。因此，还需通过加热设备，为冰芯房回温2天左右。

   1月4日，经过积雪清理、场房加热、场地整理、仪器部件检查调试等一系列准备工作，深冰芯钻探的关键步骤——钻进、取芯工作正式开始。

   南极内陆气候恶劣多变，按照考察队要求，昆仑队最迟须在1月21日撤离昆仑站。时间紧、任务重，为了将有限的时间最大化利用，一共9人的深冰芯钻探小组，实施“两班倒”作业模式。白班从早上8点到下午5点，夜班接着工作到凌晨2点。

   从1月4日开钻到18日收钻，经过15天连续作业，深冰芯钻探小组总计钻探117个回次，钻取了351.5米深的冰芯，这是中国南极冰芯钻探史上单季进尺的新纪录。至此，中国深冰芯钻探总深度达到654.5米。

    须眉凝雪，用青春铸纯粹中国“芯”

   队员们的工作时节正值南极夏季，但昆仑站的温度还是达到零下30多摄氏度，位于冰面下的深冰芯房的温度则接近零下50摄氏度。队员们都穿戴上了特制的防寒服、雪地靴和防寒手套，但工作一段时间后，手脚还会冻得失去知觉。

   “这种极端寒冷，若非亲身经历，很难想象，”让钻探小组成员胡正毅感触最深的是极低温的“灼烫”，“拆卸钻具时常常需要拧小螺丝，带着手套不方便操作，有时我索性摘掉手套，手与金属接触的一刹那，感到的不是冷，是‘烫’——冷到极致竟是一种‘灼烫’的触觉”。

   冰芯房里，时刻考验队员们的除了酷寒，还有钻井液的刺鼻气味。因此在作业时，队员们还要在防寒服外套上防化服，戴上防毒面具。昆仑站地区的大气含氧量很低，本来就容易引起缺氧反应，现在又要戴上面具，更是呼吸困难。

   “尽管很苦很累，大家都毫无怨言，因为大家觉得这不仅是一项工作，更是一种能够参与国家极地考察事业的光荣和使命，”史贵涛说。

   这个钻探小组的成员全都是“80后”和“90后”。冰天雪地里，他们天天忙于工作，累得倒头就睡，基本顾不上什么形象，有的人蓄起了大胡子。低温下，胡须冻上了一层冰碴，变成了白胡子，他们乐观地笑称自己是“昆仑站大叔”。

    他们，用最美的青春年华，在南极冰盖之巅，铸就了冰雪般纯粹的中国“芯”。