那些消失的经典Ⅳ

    编译/贾江伟

   汽车品牌殿堂，曾经光辉的匾额蜷缩进尘封的角落，那些“经典”品牌，制造过让人迷恋不已的传奇故事，却也逃不出黯然神伤的命运终局

    品牌：Mercury水星

    时间：1938年～2010年

    经典传奇：美式肌肉车品牌代表之一

    作为福特汽车旗下的中高级轿车品牌，水星不仅曾在上世纪60～70年代美式肌肉车盛行时期大放异彩，也从上世纪90年代起推出过多款重量级新车，人们耳熟能详的经典车型有Cougar（美洲狮）、Capri（卡普里）、Grand Marquis（大侯爵）等。遗憾的是，2000年以后，水星基本成了福特旗下的贴牌车，品牌的个性也完全消失。

    水星品牌于1938年创立，当时的定位是在林肯豪华品牌和福特常规品牌之间，1938年推出的首款水星Eight搭载V8发动机，动力输出为95马力。在这款车型推出的一年里销售了超过65800辆，这款车型在车身设计上完全与福特、林肯不一样，它的车身比福特宽了6英寸，轴距达到2950毫米，比福特长了4英寸。

    1945年，水星品牌与林肯品牌合并成为林肯-水星系列，当时福特希望该品牌能够以“小林肯”示人，而不是被人们看作是福特的高端车。1949年，水星推出了首款外形全新改款的车型，在这一时期，福特和林肯同样在造型上有了根本性改变。由于与1949款林肯在车身造型上有很多相似，战后的水星Eight在消费者中很受欢迎。1952年，新的两款车型Custom和Monterey代替了Eight，随后还推出了新的Montclair车型。

    20世纪50年代末，林肯和水星品牌分割。1957年，水星有了一个全新设计的车型系列，随后的1958年，水星不再与林肯车型共享车身设计。尽管低端车型Medalist不再生产，但是水星还是凭借Turnpike Cruiser车型在业内成为佼佼者。

    20世纪60年代，经济衰退严重影响了所有美国车企中档价位车型的销售，林肯-水星的惨淡销量让福特的高管们提议瘦身，不过林肯-水星还是保留了下来。为了扩大吸引力，林肯-水星在60年代进入了紧凑车型细分市场，Comet就是福特Falcon的长轴距版本，这款车型采用6缸直列发动机，是水星第一款未采用V8发动机的车型。

    20世纪70年代，由于销量不尽如人意，水星品牌开始从肌肉车转战豪华车。Marauder停产，Cougar开始成为Oldsmobile Cutlass这样车型的竞品。

    20世纪70年代末，石油危机导致美国豪华车细分级别受到打击，landyacht车型时代走向衰落。尽管小型化让全尺寸车型在外形上更小，但是新的Marquis/Colony Park的空间和燃油经济性都有了提升，后轮驱动和V8发动机仍然是标配。不过在水星中型车阵营中，小型化却是个灾难，受争议的造型以及不佳的燃油经济性表现让Cougar的销量不佳。不过，直到20世纪90年代末期，Grand Marquis仍然保持了销量的成功，成为水星产品系列最畅销车型。尽管获利颇丰，可是经销商还是遇到了问题，因为购车车主的年龄比预期的目标客户年龄要大不少。在接下来的10年间，即便水星品牌在产品设计上进行了一系列改变去吸引年轻车主，但是并没有起到作用。

    2000年中期，在重新整顿后，水星系列产品开始进行大的升级改进来吸引新的年轻车主。Sable车型在2005年停产，随后水星开始在新的车型上使用“M”车标。2008年，在销量跌落到2000年的1/3后，水星品牌开始在全尺寸车型上做大的改动，Monterey车型停产，水星专注于Mariner和Mountaineer，同一时期福特开始搞营销活动吸引女性车主（水星曾被称为“男人的车”）。讽刺的是，福特的这一举动反而让水星的品牌形象和车主群压缩，销量继续下滑。

    由于随后推出的新车型越来越少，而且其车型越来越趋向于福特，逐渐失去了自己的风格，到2010年，水星的总销量已经少于9万台，在北美市场的份额仅占了1%，而福特则为16%。2010年6月2日，福特正式宣布2010年年底关闭水星的生产线。《产品可靠性报告》2015年1月刊