3月22日，在2021年度AWE举办前夕，作为中国厨电行业的科技领军者之一，方太提出了“全健康、新智慧、集成化、多场景”的厨电发展预判，并向外界宣布：其正在与中科院过程工程研究所在油烟净化与治理技术、油烟对健康的影响等诸多领域开展深入合作，旨在推进基础研究、攻克关键核心技术。
继客厅之后，厨房正在成为科技竞技的新战场。伴随全球科技创新进入密集活跃期，人工智能、5G、大数据等新兴技术加速在多个应用领域落地，家电科技化正在进一步提速。
25年，坚守科技长期主义
中国家庭的厨房，从一个煤球炉、一根火钳、一个水泥池和一个污迹斑斑的水龙头，到烟、灶、消，蒸、微、烤，洗碗机、热水器、净水机等现代化厨电设备，从烟熏火燎到清新整洁，从封闭简陋到时尚开放……科技不断重构着厨房，也在牵引着厨房生活向着更现代化、科技化的方向发展。
而无论是厨房的科技进化，还是厨电科技的跨越式发展，都与方太的持续创新，密不可分。上世纪90年代-2010年期间，居民消费热情快速升腾，需求侧的扩张升级拉动了行业的扩张升级。方太通过应用层面的科技创新，开创了中国高端厨电的发展之路；此后10年，科技创新带来的供给侧改革成为主旋律，方太通过科技创新+产品形态的重构，在新品类赛道上以原创科技催生了水槽洗碗机、集成烹饪中心、母婴级净水机等多款重磅产品，引领了中国厨电的科技化发展浪潮。
在短短的20几年里，从一家初创企业到厨电科技领军者之一、行业首个年度营收超过百亿的厨电企业，方太凭借的是将科技创新作为企业发展的根本，以及坚持不懈的科技研发投入。做一次科技创新、坚持几年研发投入是容易的，难的是数十年如一日的长期坚持。方太从成立之初至今25年，坚持每年将不低于5%的销售收入投入到科技研发当中，这在整个家电行业中，是鲜有的案例。
着眼科技的长期价值并持续投入，造就了方太坚实的技术实力。研发投入、研发人员和专利申请授权三个关键指标，是观察一家企业科技创新实力的窗口。截至2021年3月，方太已获得4500余项授权专利，并在日本和德国成立了创新研究所，吸纳全球科技人才。
向基础科研纵深，推动厨房健康发展
随着AI、5G等智能技术和生态的不断发展，厨房生活场景变得更加丰富，并且在功能丰富、适配性强之外，还多了健康利益、交互体验等新需求。尤其2020年之后，中国家庭厨房需要一场面向健康的疫后重建。
2021年AWE，方太发布了集成烹饪中心J系列，综合运用了其在健康、环保、智能烹饪领域的技术发明专利，一举解决了普通集成灶的多个痛点问题，并充分实现以人为中心的高效烹饪，在全健康、新智慧、集成化、多场景方面做出显著提高。两年来，方太集成烹饪中心销量已经突破了20万台，被中国轻工业联合会评为“厨电业消费精品”；而方太原创发明的水槽洗碗机更是一经推出就直接引爆了中国的洗碗机市场，创造了以一个单品带动一个品类的行业神话。
这次AWE，方太带来了全新一代水槽洗碗机E9，其搭载的“高能气泡洗”这一创新技术，源自航空部件制造养护、潜艇清洗等大型装备制造领域。方太将其跨界运用到了水槽洗碗机上，有效解决了重油顽渍等行业清洗难题。
鸿鹄之志的起点，都是看似微不足道的基础科研
从空气、水、食物三大基础元素出发，方太不断深入基础科研，并累积形成了大量可持续迭代的技术资产。特别值得一提的是，2019年，方太研发的全球首项NSP选择性过滤技术取得成功，标志着方太将创新的触角从应用技术领域延伸到更加硬核的基础材料领域，也将产业科技水平带上新高度。而这些成果很大程度得益于方太在基础科研领域的深耕。
方太集团副总裁孙利明表示，只有从基础理论层面实现颠覆性创新，才能为厨电带来真正的创新性发展。目前，方太已经携手中科院过程工程研究所等一流科研机构和学府，率先向产业科研的战略新高地——基础科研领域发起了攻关。
清华大学环境学院副教授马永亮认为，所有的厨电基础研究，涉及厨房生活的方方面面，如果想领先，没有基础研究是很难做到的。对于一个产业的发展来讲，必要的基础性研究，特别是基础科技研究，这是产业发展的必要条件。未来人们会越来越注重厨电产品解决根本问题的能力，根本问题就是厨房基础要素对人的影响，所以厨电技术攻关必须瞄准基础科技领域。想做到领先，必须要打好基础。
在中国家用电器协会副理事长徐东生看来，在中国家庭五六平方米的厨房空间内，汇集了大量的电器设备，涉及空气、水、热能、通信、人工智能等多个基础科学领域，科技创新的综合程度与复杂程度超过多数家电品类。要做好厨电，必须花很多时间做基础研究，把这些要素放到一个环境中，结合人去考虑，这方面是整个行业未来攻克的难点。
他认为，以厨房全健康为目标的变革，无法短期内一蹴而就，必须从基础领域局部突破，小步快跑，积累科技资产与信心，逐步实现产业科技升级。中国厨电发展到目前阶段实际上还只是完成了核心技术的基础积累，科技创新仍有很大空间，这不是某一个企业的职责，而是全行业的责任，只有全行业都能从根本上像方太一样重视科技创新力量才能真正推动全行业的产业升级。
创新是一种能力，美善是方太的初心
人们在赞美科技进步时，总是更愿意关注和赞美那些能够创造更大商业价值的科技。2020年新冠肺炎疫情的暴发让人们意识到，原来生活中那些被人忽视的微不足道的科技可以为生活带来治愈和幸福感。
孙利明谈到，“创新是一种能力，美善是方太的初心” 。以“美善”为初心来指引技术创新，意味着企业无法在竞争中以效益为单一目标蒙眼狂奔，既要为用户提供方便，又要兼顾社会价值。
在方太的不懈推动之下，在过去的9年里，中国吸油烟机行业发生了重大的变化，无论是产品创新价值的导向，对消费者需求的满足。3月24日，《吸油烟机》国家标准修订第三次研讨会将在浙江杭州召开。本次“新国标”将引导行业在技术开发真正关注用户的使用体验，而不要一味地比拼“风量”大小。
对此，产业观察家、财经作家秦朔给予高度评价：“方太，让我看到了以人为本的科研精神。”他认为，厨电事关每个家庭、每个人的健康，只有每个厨电企业，都像方太这样，把“健康”的产品理念深入到每一个细节里，中国厨电产业才是一个真正健康的产业。
秦朔强调，行业领先者，首先需要成为“先觉者”。企业不能仅仅局限在“眼前”的问题，需要更多去觉察到市场潜在的甚至连用户都不自知的需求，成为“先觉者”，参与社会环境治理，以及前面提到的基础科研，都是为了更好去挖掘未来的需求。这种前置式的创新探索，往往能够将企业的能力放大成对整个产业链的带动。
在引领产业科技发展的同时，方太也在成为社会进步的贡献者。孙利明表示，对那些能够在环保、健康及智能领域广泛发挥社会价值的厨电科技，集团会持续投入，使其可以发挥更大的社会价值。
科技创新正在赋予“中国厨电”更大的升级空间，用创新科技实现引领，是厨电发展的必然选择。新一轮科技化浪潮奔涌而至，对于方太来说，广阔天地，大有可为。