一个时代的精神与风貌——读蒋梦麟《西潮》

□ 艾里香

在当下这个时代，民国大师的形象和思想，仍在影响着现代中国人，蒋梦麟先生就是其中的一位。他是民国时期执掌北大时间最久的校长，是西南联大的缔造者。他的一生中，教育只是他从事过的一门职业，但谁也不否认他在近代教育史上创下的高峰。近期读蒋梦麟的《西潮》一书，向读者展现了一个时代的精神与风貌。

蒋梦麟以学者的冷静、赤子的热情，回忆了自己的亲身经历，又剖析了历史风云的变幻，这些都包含着作者的深情。《西潮》甫一出版便引起轰动，在台湾被誉为青年人手一本的“人生教科书”。书中的每一页都闪耀着他的晶莹的智慧，缀以隽永的妙语和幽默的讽刺，佳趣洋溢，而且发人深省。

蒋梦麟出身于浙江余姚的一个中产家庭，家乡的家族观念很强，各家族都编有族谱，村中事务实行家族自治，族中争端由族长在祠堂公开评断解决。书中写道：“仲裁者力求做得公平。自然，村中的舆论也是很重要因素，还有邻村的舆论的考虑。因此，争端多半在祠堂里得到公平的解决，大家用不到上衙门打官司。”由此可见，自宋以来的家族自治传统，在封闭的熟人社会的基层治理中发挥了很好的作用。

大多数人了解蒋梦麟，还是因为他“北大校长”的特殊身份。蒋梦麟一生奉献给了成长中的北大，继承和发扬了蔡元培留下的遗产，使得北大成为今天的北大，却自称为“北大功狗”，不以“功臣”自居。书中，蒋梦麟也重点记述了自己在北大校长任上的经历。五四运动及之后十几年间的岁月，国家内忧外患纷起，时局动荡，蒋梦麟自己回忆道：“在那时候当大学校长真是伤透脑筋。政府只有偶然发点经费，往往一欠就是一二年。出了事时，不论在校内校外，校长都得负责。每次电话铃声一响，我就吓一跳。”这也是历史变幻中个人心路历程的真实记录。

蒋梦麟试图将自己的经历和中国历史的进程，还有自己对中国乃至世界大势的思考，熔于一炉，在叙述中提炼自己的见解，从侧面刻画历史的走向。从近代史的角度看，他梳理了中国自鸦片战争以来的百年风云，从西风东渐写到军阀纷立，从五四运动到抗战时期，蒋梦麟既是历史的亲历者，也是历史的观察者，他以知识分子的热情和赤子之心关注着家国变化，又始终保持着学者独有的冷静。所以，胡适评价：“他是一个理想的校长，有魄力、有担当。他对我们3个院长说，‘辞去旧人，我去做；选聘新人，你们去做’。”

此书章节穿插，一半是讲蒋梦麟自身的生活经历，一半却力图描摹中国近代以来“急剧的变化”，这种“有点像自传，有点像回忆录，也有点像近代史”的写法，其题旨聚焦在蒋梦麟为本书的命名之中——他想说的是，他的半生和整个中国几十年来的动荡变化，都是由“西风东渐”而起，席卷中国的“西潮”导致了今日的局面。因此文章一开始就讲的是基督教在中国的传播历史，结尾又讲的是现代世界中的中国。所以说，这是一部不同于一般自传或回忆录的书。

这些一手的资料，给我们展现了一个真实的民国，远不同于教科书。这本蒋梦麟自传形式的著作，可以真正了解那个时代作为民族先觉的那批知识分子们的想法，了解他们在文化转型期的思想，如何看待中国未来的命运，如何为中国寻找出路。

读完全书，感受最深的是蒋梦麟的坚守，他相信文化的力量，从历史的角度论证了中国文化吸收外来文化的可能性和必然性。最可贵的是，他在战事还未曾结束的1942年，就已经从文化的角度比较了日本和中国的异同，揭示了日本必败的结果。《西潮》展示给我们的，是一个时代的精神状态和人文风貌，民国大师们的音容笑貌，已经影响和继续影响着一代代人。 《中国质量报》